El Gatearray es, sin duda, el corazón del Amstrad CPC, siendo el responsable de mostrar la imagen por pantalla, de la generación de interrupciones y la gestión de la memoria. Los Gatearrays que nos podemos encontrar en los Amstrad CPC 464, 664, 472 y 6128 son el 40007 y el 40010, sin embargo, en las versiones cost-down del 464 y 6128 y sus versiones plus, el chip fue sustituido por el ASIC, con un formato SMD, que es insustituible si falla, dejando el ordenador inservible o para piezas.
También existe el 40008, que tiene los pines compatibles con el 40007, por este motivo no lo trataremos aquí.
Si tenemos un CPC con un Gatearray 40007 o 40010, si algún día falla, todavía existen reemplazos o podemos encontrar otros de nueva fabricación basados en tecnología CPLD o FPGA. Sin embargo, del ASIC no existe reemplazo.
Los chips en stock los podemos encontra en icompplus.com, empresa situada en Leganés (Madrid), el 40007 tiene un precio de 10€ y el 40010 de 25€, más los gastos de envío.
Si optamos por un chip de nueva generación basados en CPLD o FPGA, podemos encontrar estos dos chips en vRetrodesign a un precio mucho más alto, unos 36€, más gastos de envío y aduanas, al venir de Nueva Zelanda. Desconozco el funcionamiento, porque no los he probado, pero tengo la experiencia de comprar a VRetrodesign las ULAs del ZX81 y del ZX Spectrum y no he tenido ningún problema, con un funcionamiento calcado al de las originales.
También en España se puede conseguir este tipo de Gatearray basado en FPGA, concretamente el 40010, en HobbyRetro.
Sin embargo, si tenemos un CPC con el chip ASIC, estos repuestos no valdrían. El chip ASIC es un chip con 100 patillas, o 160 en las versiones plus, y con formato SMD:
Si tenemos suerte y nuestra placa base tiene un Gatearray de 40 pines en formato DIP, se puede sustituir por uno de estos chips. Mi preferencia es siempre ir a lo original y, si es posible, sustituir el chip dañado por uno de stock. Pero el stock en algún momento se va a acabar, por lo que solo quedarían los basados en FPGA. Por lo tanto, las dos opciones se pueden considerar buenas para revivir un CPC herido en combate.
D.R. Spectrum
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