Retro Máquinas

Mi evolución dentro del mundo de la informática ochentera empezó con la Atari 2600, años después pasé al ZX Spectrum, luego la Gameboy y de ahí pegué el salto al PC. Posteriormente entrado el siglo XXI, tuve la Play 2 y la PSP, donde ya paré hasta que los consumidores de nuevas consolas son los de la siguiente generación. Está claro que me faltó algo de por medio, entre el paso del PC y la generación más avanzadas de consolas como la PS2. En aquel momento el PC me pareció la plataforma definitiva, se podía estudiar y jugar con el mismo equipo, no me hacía falta una consola que había que conectarla a la tele que, por aquel entonces, en las casas por lo general había solo una . Pasado el tiempo y adentrados en el siglo XXI, con la PS2 o PSP, los juegos eran bestiales con una jugabilidad y calidad gráfica impensable en la época de los ordenadores de 8 bits, pero no me llenaban, no era lo mismo, ni se asemejaba a aquello que había vivido en casa o en los salones arcades en los años 80 y 90...

Voy a introducir una nueva sección en el Blog, Dispositivos Imprescindibles, donde quiero identificar los cachivaches que, a mi parecer, serían deseables tener para disfrutar al máximo de nuestros ordenadores retro. Para abrir boca, voy a empezar con el joystick Quickshot Maverick 1. Por lo general, la mayoría de nosotros hemos tenido el clásico joystick que era una palanca, de mayor o menor tamaño, sobre una base con ventosas y que disponía de un único botón de disparo, siendo éste un concepto muy alejado al de los joysticks que manejábamos en las máquinas arcade de los salones recreativos. Estos mandos eran poco ergonómicos y más bien fueron diseñados siguiendo el concepto o idea del mando Atari de poder sujetarlo con ambas manos. El Quickshot Maverick 1 rompía en cierta manera con este formato, casi estandarizado, y proponía un concepto más cercado a las máquinas arcade donde se podía disponer de una palanca en un lateral y, en el otro, de dos botones. Al tener un mayor  tamaño ...

El ZX Spectrum +3 es uno de los ordenadores más codiciados de todos los modelos fabricados por Sinclair. Probablemente, porque es el único que monta una disquetera como unidad principal de almacenamiento, desmarcándose, en cierta manera, de los tradicionales casetes, aunque también disponga de un conector de entrada/salida de audio.  Este ordenador es muy difícil de conseguir a un precio asequible. El que tengo, lo adquirí recientemente en torno a las dos cifras, casi tres, tenía fallos, fáciles de reparar, y una estética aceptable, condicionando ambas cosas al precio final de compra. Uno en muy buenas condiciones y completo, el precio medio podría estar entre 150€ y 180€. Si lo compramos sin fuente de alimentación y pensamos que nos puede valer una del +2A/B, esto no es del todo cierto. Aunque los voltajes sean los mismos, la fuente del +2A en la línea de +12V el amperaje es de 200mA y, sin embargo, la del +3 es de 700mA. Esta diferencia podría suponer que la disquetera no funcion...

Cuando venimos de otras plataformas, en mi caso del ZX Spectrum, y queremos comprarnos un ordenador de otra totalmente distinta y desconocida para nosotros, nos surgen varias cuestiones ¿Cómo lo pongo en marcha?¿Cómo le puedo sacar provecho? y, sobre todo, ¿Cómo lo puedo reparar si no funciona o tiene algún fallo? A estas tres preguntas voy a darles respuesta después de mi compra de este fabuloso Sony HIT BIT 55P. Sony sacó dos modelos con la misma placa base pero con distinta capacidad de memoria. El modelo HB-55P de 16KB de memoria RAM y el HB-75P de 64KB. Al ser la misma placa base se puede hacer el upgrade o actualización de 16KB a 64KB. Estos dos modelos, además de la diferencia de capacidad de memoria, tenían dos diseños muy distintos, a mi parecer el de 16KB, HB-55P, era más bonito y con tintes futuristas, posiblemente más orientado al ocio y el HB-75P, con teclado profesional, muy sobrio y de color negro, destinado a un ámbito más laboral o educativo. El ordenador no necesita d...

Uno de los problemas más graves que nos podemos encontrar en un ZX Spectrum es que falle la ULA. Esto es debido a que este chip tiene un diseño personalizado, exclusivo para estos ordenadores, con ciertas funciones como gestionar la señal de vídeo, acceso a memoria, el teclado, sonido, etc... Y se dejó de fabricar cuando finalizó su comercialización, por lo que ya no podemos encontrar reemplazos originales nuevos. Si nuestro ordenador es un ZX81, 16K/48K, 128K (toastrack o +2 gris) tiene solución, pero si es un +2A/B o +3 no, al tener una ULA de tipo SMD y no haber una solución alternativa, este fallo dejaría nuestro ordenador inservible solo para piezas. Sin embargo, si nos encontramos con la primera opción, hay multiples alternativas para sustituirla con una compatibilidad muy alta, como NebULA y VLA82, para los modelos 16K/48K, y VLA128, SLAM ULA y ULaPLUS para el Toastrack y el +2 gris. Las nuevas ULAs, desarrolladas en CPLD o FPGA, reproducen el comportamiento original...

Cuántas veces hemos visto en la descripción de un artículo de informática retro que nos interesa que se vende sin probar su funcionamiento. Esto que puede parecer algo poco relevante e inofensivo, ya nos gustaría pensar bien, puede llegar a significar que si lo compras seguro que no funciona, porque siempre hay algún desaprensivo que te quiere sacar la pasta por algo que sabe que no vale nada. Así que, de primeras, hay que desconfiar y luego buscar, en las fotos o en la descripción del artículo, signos o indicios que nos hagan pensar que sí merece la pena comprarlo y así evitar fracasar en el intento. En este artículo voy a describir todo el proceso completo que pasamos en una adquisición retro, empezando por la parte emocional de la compra, seguido por los pasos de la reparación, en este caso, de fallos muy comunes y terminando por la satisfacción final de haber recuperado la máquina del estado inservible al de volver a disfrutar de nuevo de ella. La compra Hace unos días, mirando qué...

Si hemos desempolvado nuestro antiguo Spectrum o comprado uno en el mercadeo existente, querremos retomar el contacto con esta increíble máquina, recopilando toda la información necesaria para ponernos al día lo antes posible. Para empezar a adentrarnos en este apasionante mundo, os recomiendo las siguientes webs, comenzando por las más generalístas, pasando por las más técnicas y terminando por las tiendas que nos van a ayudar a tener nuestro Spectrum totalmente actualizado.  La selección de sitios me ha resultado bastante complicada, teniendo en cuenta la inmensa cantidad que hay, por este motivo es un top 11 y no un top 10. World of Spectrum La web de las web del Spectrum, posiblemente la más antigua, aunque últimamente remozada y adaptada a los nuevos tiempos. Aquí podemos encontrar todo o casi todo relacionado con el Spectrum, juegos, utilidades, revistas, libros, etc... Yo suelo acceder para descargarme juegos y ojear las digitalizaciones de nuestra queridísi...