ZX Spectrum Expansion System Recreated

El ZX Spectrum Expansion System se empezó a comercializar sobre el año 1983 e incluía el ZX Interface 1, una unidad de Microdrive, documentación, software en cartuchos de Microdrive y un cable de conexión en red (ZX Net).

La funcionalidad principal de este pack era proporcionar al ZX Spectrum de un acceso rápido a programas a través de la unidad de Microdrive, además de una conectividad por puerto serie RS232 y de red de área local.

Una vez pasados más de 40 años, a esta tecnología no le ha sentado bien el paso del tiempo, sobre todo a los cartuchos Microdrive, surgiendo diferentes alternativas con el fin de revitalizarlos, como son el VDrive, Oqtadrive o el ZX Pico MD, que emulan una o varias unidades de Microdrive, sin necesidad de utilizar los antiguos cartuchos, siendo necesario el ZX Interface 1 para que puedan funcionar.

Sin embargo, en este nuevo proyecto, el ZX Spectrum Expansion System Recreated, es un dispositivo todo en uno, es decir, simula hasta 8 unidades de Microdrive y no necesita el ZX Interface 1, conectándose directamente al puerto de expansión del ZX Spectrum.

Este nuevo dispositivo dispone de una pantalla oled, que facilita la visualización y navegación por la tarjeta SD para cargar o extraer los fichero .mdr (cartuchos virtuales de Microdrive) en cualquiera de las unidades de Microdrive. Requiere de 3 Rasperberry Pi Pico, cada una con una funcionalidad distinta (ROM del ZX Interface 1, gestión de la entrada/salida y la interface de usuario para el manejo del dispositivo).

Producto muy interesante teniendo en cuenta que al no hacer falta un ZX Interface 1, nos permite experimentar y usar los Microdrive con solo conectarlo directamente al ZX Spectrum, siendo esta su mayor virtud, a diferencia del VDrive, Oqtadrive o el ZX Pico MD que sí requieren del ZX Interface 1.

Como puntos en contra, leyendo la documentación del proyecto, no se indica en ningún momento que ofrezca interoperabilidad con otros dispositivos como el Multiface One. Ni tampoco ofrece la posibilidad de conectarle una unidad Microdrive adicional, al no disponer de un conector para realizar esta expansión.

Quien se quiera animar a realizar este proyecto, puede encontrar toda la información en https://github.com/derekfountain/zx-spectrum-pico-interface-one

D.R. Spectrum

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