Retro Máquinas

El ZX81 es un ordenador que venía equipado con muy poca memoria RAM, para ser exactos solo ofrecía 1KB, aunque escasos, suficientes para iniciarnos en la programación en BASIC o para realizar programas sencillos. Si queríamos hacer programas más complejos que requisieran más memoria RAM, teníamos que compranos un módulo externo que se anexaba al puerto de expansión del ZX81.  En aquella época el coste de fabricación de circuitos integrados de memoria RAM era bastante elevado, encareciendo cualquier dispositivo que las utilizara, en el caso del RAM Pack, el precio era el mismo que el kit de montaje del ZX81, es decir, valía lo mismo que el propio ordenador. Publicidad ZX81 y accesorios Un tiempo después, coincidiendo con el lanzamiento del ZX Spectrum, Sir Clive Sinclair bajó el precio del RAM Pack con la excusa de que el precio de fabricación de las memorias RAM había bajado, coincidencia o no, pero el precio bajó prácticamente a la mitad.  Carta de Sinclair a clientes con ZX81 El módu

Debido a la avanzada edad de nuestros Spectrum, hay que estar prevenidos ante cualquier imprevisto que pueda surgir en forma de avería. Como hemos podido ver en alguna de las reparaciones que he publicado en este blog, me ha hecho falta una serie de componentes electrónicos, que en algún caso no los tenía, y he tenido que esperar a conseguirlos yendo a una tienda de electrónica o comprándolos por internet.  Para no encontrarnos en esta situación, he identificado cuales son las averías más frecuentes y qué componentes harían falta para poner de nuevo en marcha a nuestro Spectrum.  CPU La CPU que nos podemos encontrar en el ZX Spectrum puede ser Zilog Z80A de 4MHz o NEC D780-C, ambas totalmente compatibles. Aunque el cristal de cuarzo para generar una señal de reloj estable es de 14MHz, realmente la señal de reloj que utiliza la CPU es la marcada por el pin 32 (CLK) de la ULA. Esta señal tiene una frecuenca de 3,5MHZ, que es el resultado de dividir por 4 la señal de reloj produci

En una famosa web china hice un pedido de un lote de memorias TMS4116-15nl, pero al recibirlas lo que realmente me enviaron fueron TMS4116-25nl, es decir, memorias más lentas con un tiempo de acceso de 250ns en lugar de 150ns, que eran las que realmente había pedido.  Por supuesto, el enfado fue monumental, pero lo máximo que pude hacer fue quejarme amargamente y poner una valoración negativa, pero poco más. Después de dejar pasar un tiempo para que se me fuera pasando poco a poco el enfado, me pregunté si estas memorias, a priori más lentas, podrían funcionar en mi ZX Spectrum. Como tengo un 48K (Issue 4A y la ULA 6C001E-7) con los chips de memoria en zócalos, sustituí el chip del bit menos significativo (IC6) por el de 250ns, y comprobé que el Spectrum funcionaba perfectamente. Pero ¿por qué funciona con esta memoria más lentas? La memoria en el Spectrum En el ZX Spectrum de 48K los primeros 16KB se corresponden con la memoria ROM, y esta empieza desde la dirección 0 hasta